LA MANGROVE MARTINIQUAISE

LA MANGROVE

La mangrove se trouve dans les régions côtières inter-tropicales.

Les arbres fixent fortement leurs racines dites en échasses dans les baies aux eaux tranquilles et marécageuses où se déposent boues et limons. Les mangroves les plus connues en Martinique se trouvent dans la baie de Fort de France et du Lamentin, à la presqu'île' île de la Caravelle, Au Robert, au François, au Vauclin, à Ste Anne ( la baie des anglais entre autre -ma photo), le cul de sac du Marin, Ste Luce (le trou à Diable)..La mangrove est une forêt composée d' une végétation impénétrable de palétuviers, mangles ou mangliers. Située dans les régions côtières ou au bord des lacs et rivières..

Pénétrons dans la pénombre mystérieuse de sa forêt immergée dans l' eau saumâtre... Une vie grouillante se forme... Chut... écoutez... Dans ce profond silence... Les bruissements... Les bourdonnements...

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Laissons-nous embarquer dans la découverte fantastique de ce vivier calme et serein au sein d' un véritable temple de la nature cachant jalousement son secret... Le secret de la vie naissante...

La répartition des espèces de palétuviers suit un schéma très étudié (par la nature elle même).

n tout premier, se trouve l' herbier, c' est une zone sous-marine en lisière maritime de la mangrove comprenant une végétation herbeuse à racines différente des algues, dans ce lieu vivent de nombreuses espèces de poissons herbivores. Ensuite, les pieds dans l' eau, se trouvent les palétuviers rouges,

ce sont des arbres colonisateurs qui se reproduisent rapidement. Leurs racines en échasses donnent l'impression qu 'ils sont suspendus dans l' air ! Ses feuilles sont simples et opposées, sont tronc est gris à marron clair, tordu, rugueux et crevassé.

Il a de petites fleurs jaunes.

Cet arbre a un système de reproduction étonnant puisqu' il est vivipare : la germination des graines commence sur l' arbre, à partir de la fleur, elles se développent et forment une pantoufle de 20 à 30cm qui finit par se détacher pour aller se planter dans la vase, donnant naissance à un nouvel arbre.

Ils gagnent au fur et à mesure sur la mer en avançant vers le large en s'installant dans un milieu totalement inondé. Les racines entremêlées se supportent l' une l' autre assurant la stabilité de l' arbre poussant en sol instable ainsi que son oxygénation. Ces racines sont de véritables nurseries pour les poissons et crustacés, ils trouvent dans cet enchevêtrement un abri de premier ordre contre leurs prédateurs.

Légèrement en retrait viennent les palétuviers noirs, (à gauche)

ils se situent entre les palétuviers rouges et l'étang bois sec, on trouve cet espace désertique à l' arrière de la mangrove du bord de mer, la végétation ne peut se développer, le sol ayant une teneur saline trop élevée.

un des plus célèbres de ces paysages dans le Sud de la Martinique étant

la savane des pétrifications

Les palétuviers noirs se caractérisent essentiellement par leurs pneumatophores, racines qui pointes hors du sol comme autant de petits pics, disposées autour de l' arbre pour lui permettre de respirer en sol pauvre en oxygène (je vous disais bien que la nature avait tout étudié !)

Celui-ci est entièrement immergé.

Ses feuilles sont simples, à marge entières, elles comportent, dessous, des glandes à sel qui lui permettent d' évacuer le trop plein de sel.

~ Enfin, en bordure de mangrove, en zone de transition, ou plus éloignés, se trouvent les palétuviers gris ou mangles blancs. Le palétuvier gris peut aussi se trouver en forêt sèche. Il se présente sous la forme d' arbuste ou d' arbre pouvant atteindre 10 à 15 mètres.

Les feuilles sont simples à apex aigu et alternées sur des branches tordues qui entourent un tronc torturé à l' écorce grise ou blanchâtre.

Il porte de petits fruits coniques brun-rouge ou marron

à maturité, ils deviennent alors très durs et de petites graines s' en échappent pour assurer la reproduction de l' espèce.

LA MANGROVE UN ECOSYSTEME

Ecosystème : ensemble des conditions physiques, chimiques et biologiques dont dépend la vie d'une espèce végétale ou animale ou qui dépend de sa vie.

On trouve d' un côté un monde animalier, végétal et de micro-organismes qui représentent la vie dans la mangrove et d' un autre côté un monde, que nous appellerons de support, représenté par le sol, l' eau (mer-pluie-rivière-lac et étang), l'air et la lumière avec le soleil qui apporte aussi la chaleur.

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LE MONDE ANIMALIER DE LA MANGROVE

LES CRUSTACES :

De nombreuses variétés de crabes :

~ Dans l' herbier de la mangrove ou sous les racines des palétuviers rouges :

les ciriques.

Sur les racines et aux pieds des palétuviers évoluent de petits crabes jaunes pâle avec des pinces blanches,une de leur pince est plus développée que l' autre

les " c'est ma faute ",

ou rouge et noir : les touloulous

~ Dans la zone de transition et même plus loin : le crabe de terre, très recherché à Pâques et à la Pentecôte pour préparer le traditionnel " MATOUTOU ".

En temps normal ils vivent dans des terriers dans les savanes. Lui le pauvre a sa destinée toute tracée !...

Le Bernard l' Hermite qui trouve au fur et à mesure de son développement une nouvelle coquille à sa nouvelle taille...

On peut trouver également des langoustes et des crevettes.

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~ LES POISSONS : La mangrove est le lieu de reproduction privilégié des poissons, ils viennent déposer leurs alevins entre les racines enchevêtrées et immergées des palétuviers rouges. Les alevins sont en sécurité dans ces véritables pouponnières.

De nombreuses espèces de poissons se partagent la mangrove car la nourriture y est riche et variée. On trouve notamment des mulets,

des pisquettes, des orphies...

Des espèces plus conséquentes, des poissons carnivores viennent dans la mangrove chercher de quoi se mettre sous la dent, par exemple, le barracuda... C' est pour lui une sorte de super-marché !!!

et bien d'autres espèces que nous étudierons dans une autre rubrique.

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~ LES MICRO-ORGANISMES :

~ LE PLANCTON : C' est l' ensemble des êtres vivants le plus souvent microscopiques qui peuplent les mers, les océans, les lacs et les rivières.

Le plancton se divise en deux catégories :

- Les animaux du plancton forment le zooplancton.

- Les végétaux forment le phytoplancton.

C' est bien évidemment une nourriture de choix pour les poissons et crustacés de la mangrove et des éléments aquatiques.

~ LES DÉCOMPOSEURS : Ce sont de micro-organismes, surtout des bactéries qui transforment la matière organique, les feuilles mortes, les fruits tombés, les cadavres d' animaux , de poissons, en éléments minéraux (sels minéraux). La minéralisation a une fonction primordiale dans l' écosystème.

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~ LES OISEAUX :

Les oiseaux trouvent dans la mangrove soit un abri, soit de la nourriture.

Deux catégories d' oiseaux :

Les oiseaux sédentaires qui nichent et se nourrissent par exemple :

la poule d' eau aime à se cacher sous les racines des palétuviers rouges.

le gangan

Les carouges

La didine

Les merles qui vivent aussi dans d'autres lieux plus secs

et beaucoup d' autre...

Des espèces migrantes viennent également trouver refuge dans la mangrove pour une halte salvatrice sur le chemin de leur périple, ils appartiennnent bien souvent à la famille des hérons, par exemple

l' aigrette bleue

l' aigrette neigeuse

le grand héron

certains élisent alors domicile et deviennent ainsi sédentaires tel

le crabier

le héron garde boeufs

nichée de hérons garde-boeufs dans les palétuviers rouges

le héron vert ou KAÏALI

Ces liste ne sont pas exhaustives...

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~ LES MOLLUSQUES :

Ils se trouvent sur les racines des palétuviers ou dans l' herbier.

Sur les racines de palétuviers on trouve :

- Des moules,

des huitres et des littorines (petits escargots de mer).

Dans l' herbier on trouve :

Des lambis,

des palourdes enfoncées dans la vase.

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~ LES INSECTES :

Beaucoup de sortes d' insectes peuplent la mangrove, celui que nous connaissons le mieux est le " MOUSTIQUE "...

Nous étudierons les variétés d' insectes dans une autre rubrique...

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~ LES RONGEURS :

Quelques rongeurs viennent aussi se réfugier ou chasser dans la mangrove, ils n' y nichent pas forcément,

par exemple : la mangouste

et le manicou

mais aussi des rats et des mulots...

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On peut également y trouver quelques batraciens, grenouilles

et crapauds

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LES SUPPORTS DE LA MANGROVE :

~ LE SOL :

C' est un sol instable, inondé à chaque marée et gorgé de sel, il est riche en éléments minéraux mais pauvre en oxygène

~ L' EAU :

L' eau de pluie :

L' eau de mer s' évapore, les nuages se forment, la pluie tombe, elle ruisselle ou s'infiltre dans le sol. En ruisselant elle entraîne des alluvions et transporte les minéraux nécessaires à la vie des arbres qui respirent. C' est la photosynthèse.

La mer :

Les mangroves sont généralement situées dans des baies, la mer y est très calme, lors des tempêtes et cyclones la houle qui affronte la côte est tempérée par les racines échasses des palétuviers rouges qui protègent ainsi la côte

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LE RÔLE DE LA MANGROVE :

Son rôle est très important et l' on peut déplorer sa disparition progressive, elle sert à :

- Favoriser la sédimentation, les racines des palétuviers retenant les sédiments, la terre gagne sur la mer.

- Filtrer les eaux qui viennent se jeter dans la mer. Elle retient les particules en suspension dans les eaux d' écoulement.

- Protéger les animaux et favoriser leur reproduction, poissons, crustacés, mollusques, oiseaux, rongeurs etc

.- Purifier l' air par la photosynthèse de ses arbres.

- Protéger les bateaux : dans les baies protégées aux eaux calmes, les bateaux trouvent un abri, les trous à cyclone. Par exemple la baie du Marin :

Et enfin, elle sert à protéger du bruit... De par sa situation, c' est un véritable sanctuaire du..........silence....

Quittons ce lieu magique sur la pointe des pieds pour ne pas troubler sa quiétude.. ou pourquoi pas en kayak ?

Mangrove du canal de Ducos

Notre étude de la Mangrove se termine avec cette promenade en kayak, si vous avez des questions, n'hésitez pas, j'essayerai de vous répondre le plus rapidement possible...

Attention, ne dévissez pas....A bientôt...